1 受热分解
饮用水进入饮水机后，在加热过程中，一些钙镁盐类受热分解，从溶于水的物质转变成难溶于水的物质，附着于热水胆金属表面上结为水垢。含有暂时硬度的水进入锅炉后 , 在加热过程中,一些钙镁盐类受热分解,从溶于水的物质转变成难溶于水的物质，附着于锅炉金属表面上结为水垢 , 钙和镁盐类分解如下 :
ca(HC03)2 →CaC03 ↓ +H2O+C02↑ Mg(HCO)2→MgC03+H2O+C02↑ MgC03+H2O → Mg(OH)2↓+c02↑
2 溶解度下降
随着热水胆的加热，饮用水温升高，水中某些盐类的溶解度，随着水温升高而下降，当超过饱和浓度后便沉积析出。如硫酸钙在水温20摄氏度时，溶解度为4052.8mg/l，而水温升高到200摄氏度时，溶解度只有103.4mg/l， 如CaS04 和 CaSi03 等盐类。
3 相互反应
饮用水中原溶解度较大的盐类和热水胆中其他盐类、碱反应后，生成难溶于水的化合物，生成水垢。如 Mg (OH)2 和 Mg3(P04)2 等 , 如果排污不及时 , 很容易由泥渣转化为水垢。
4 吸附
受热金属表面总是粗糙不平，有许多微小的凸起的小丘。这些小丘，成为从溶液中析出固本时的结晶核心。此外，受热金属表面现象是常常覆盖着一层氧化膜，具有相当大的吸附能力，能成为金属和由溶液中析出物质的粘结层。各种水垢以夹层的形式组成为一体。
